Il tonfo è di quelli fragorosi. Non tanto per la sconfitta in sé, maturata contro un avversario che per valori assoluti è decisamente al di sotto delle potenzialità della Mens Sana. Il ko fa male non solo perché è il secondo di fila, ma soprattutto perché, di fatto, fa abdicare alla corsa per il primo posto e denota un generale calo di forma (al di là degli infortuni), alla vigilia delle ultime tre partite di regular season contro avversari forti e affamati di punti: in ordine Cecina, San Miniato (unica trasferta) e Costone.
Parlare della sconfitta di Torino è riduttivo. L’analisi del match si riduce a ciò che, con grande onestà intellettuale, la società ha postato nell’analisi dell’incontro: la squadra «ha faticato a trovare ritmo e, soprattutto, è mancata l’energia: i biancoverdi sono apparsi spesso in ritardo e in difficoltà sotto canestro».
Non è la prima volta, nella seconda metà dell’anno, che parlando di Mens Sana ci troviamo a parlare di una squadra in flessione o, almeno, che non riesce ad esprimersi con la stessa intensità che aveva dimostrato fino a dicembre/gennaio. Ci spieghiamo meglio: la squadra lo fa ma non con quella intensità che aveva dimostrato fino a quel punto.
Gli infortuni, tanti e che hanno colpito giocatori chiave, possono essere una causa ma non devono rappresentare un alibi per una squadra che, in tutti i suoi effettivi, aveva dimostrato qualità in grado di sopperire alle assenze. A Torino mancava Buffo (da valutare per Cecina) ma si è rivisto, almeno a referto Cerchiaro: da capire quando potrà veramente tornare a calcare il parquet. Prosek molto più probabilmente si rivedrà ai playoff.
C’è poi il fattore tempo: il campionato non aspetta e non permette più passi falsi. Dietro l’angolo c’è Cecina, adesso a -4 in classifica: è uno scontro diretto che potrebbe chiudere o clamorosamente riaprire la cora per il terzo posto. La squadra di coach Federico Vecchi sarà poi attesa alla trasferta di San Miniato, in un campo sempre caldo e al cospetto di un avversario imprevedibile e affamato di punti per cercare di entrare nei playoff. Infine la sfida al Costone che adesso ha superato la Mens Sana in classifica, in attesa di osservare il turno di riposo.
Insomma, il momento per la Mens Sana è delicato. E il fatto che siamo vicini ai playoff non aiuta, anzi aumenta ancor di più la pressione: del resto, il turno infrasettimanale, fuori regione, subito dopo Pasqua, era una prova generale in vista dei viaggi e degli impegni ravvicinati della post-season. Ed anche questo può far scattare un piccolo campanello d’allarme.
Ma è anche vero che proprio in queste circostanze le squadri forti e dotate di un gruppo compatto e coeso tirano fuori quel qualcosa in più per uscire dalle difficoltà. In estrema sintesi: la Mens Sana deve ripartire e deve farlo subito, guardandosi allo specchio e ritrovando se stessa. Il complicatissimo trittico finale non rappresenta solo una questione di classifica, ma un test di tenuta mentale: i playoff non aspettano, le altre squadre corrono, la Mens Sana deve necessariamente accelerare.
Crocetta-Mens Sana 70-60
(19-8, 37-23, 52-44)
Crocetta: Zelati, Andreutti 2, Randazzo
2, Perez 7, Hida 15, Lachello, Minnucci 17, Rosso 2, Percoco 2, Cian, Villarcristobo
16, Wisdomokoro 7. Allenatore Maino
Mens Sana: Belli 10, Pannini 2, Perin 5,
Calviani 3, Cerchiaro, Yarbanga 15, Pucci 2, Bartolozzi 4, Bucalossi ne,
Menghetti ne, Nepi 12, Jokic 7. Allenatore Vecchi
LA CLASSIFICA
Lucca* e Costone 42 punti; Mens Sana 40;
Cecina 36; Virtus 32; Borgomanero* 28; Spezia 26, Empoli 24; San Miniato 22;
Legnaia e Arezzo 20; Crocetta 18; Casale 12; GranTorino 10; Genova 4.
(Genova, Mens Sana, Casale, Borgomanero,
Lucca, Legnaia, Crocetta, Virtus, GranTorino, Cecina, San Miniato e Arezzo hanno
osservato il turno di riposo)
*: una partita in meno
IL PROSSIMO TURNO
Arezzo-Empoli
GranTorino-Casale
Spezia-San Miniato
Virtus-Genova (domenica, ore 18)
Legnaia-Lucca
Mens Sana-Cecina (domenica, ore 18)
Borgomanero-Crocetta
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