Difficilmente si poteva prevedere un avvio migliore di
playoff. Non solo per le vittorie, a valanga e nette, di Mens Sana e Costone. Nonostante
la sconfitta, anche la Virtus ha dimostrato di esserci e che la serie con
Recanati può e deve essere riparta. Vietato però dare per scontato le gare-2 in
programma mercoledì sera: ogni giudizio dato oggi, nei playoff, rischia di
essere perentoriamente smentito domani.
Seconda partita di playoff più che positiva per le senesi che portano tutte a casa una vittoria. Per Monteroni, Poggibonsi e Valdelsa questo significa secondo turno, ed è anche un bellissimo segnale per il basket di casa nostra che vede 3 delle 4 squadre qualificate alla post season continuare a lottare per un posto in Serie C. Per Asciano invece questa partita sa proprio di impresa, con i biancoblù di Papi che nella bolgia formatasi al Pala Grandi travolgono una super favorita alla vittoria finale come Grosseto, costretta ora a vincere in gara 3 con tutto da perdere.
Dice il proverbio: «La storia non si fa con i se e con i ma». E pur lecito però chiedersi dove sarebbe potuta arrivare la Mens Sana (che ha comunque chiuso seconda a -2 da Lucca) se nel girone di ritorno non ci fosse stata tutta una lunga sequela di infortuni che ha coinvolto Cerchiaro, Prosek (i più seri), Pannini, Nepi, Perin e infine Jokic. Peraltro tutti uomini chiave nelle gerarchie di coach Federico Vecchi. Forse, però, non sarebbero arrivati Buffo e Bartolozzi a dare qualità e lignaggio al gruppo mensanino.
0-2 con Lucca e Mens Sana, 1-1 contro Cecina e Virtus. Il Costone ha chiuso terzo la stagione regolare perché gli è mancato qualcosa negli scontri diretti. Di fatto, se la squadra di coach Belletti non avesse affrontato le prime 4 della classifica, avrebbe vinto praticamente tutti gli incontri. Questo grazie ad una difesa, la migliore del girone, che ha dato una solidità granitica a Nasello e compagni.
Due cose sono cresciute in maniera esponenziale negli ultimi mesi: il prezzo del gasolio e il rendimento in campo della Virtus, che si presenta ai playoff come una delle squadre maggiormente in forma. La squadra di Evangelisti è stata autrice di un grande girone di ritorno: peccato per l’impresa sfiorata all’ultima giornata con Lucca, con la beffa di aver perso il vantaggio del fattore campo ai playoff.
Il primo turno di playoff ha visto le quattro senesi di Divisione Regionale 1 vincere ad eccezione di Asciano che soccombe alla fortissima Grosseto. Partite che ad eccezione di Monteroni, che stravince con Carrara e Asciano, che cede appunto a Grosseto, sono state molte combattute. Vince infatti di una lunghezza Poggibonsi contro una tenace Lucca, con gli uomini di Mameli che trionfano grazie ad un libero di Maestrini sul finale del match. Un'altra grande vittoria resta quella di Valdelsa sul campo di Pescia, grazie ad una super partita di Iozzi.
Il girone D non ha visto squadre schiacciasassi o che, sin dall'inizio, potessero uccidere il campionato. C'è però tanto talento diffuso che ha permesso di alzare il livello generale del campionato e, specialmente nelle prime posizioni, avere tante squadre in lotta fino alla fine. C'è poi una bella fisicità un po' ovunque. Specialmente a livello delle prime 8 che si sono qualificate ai playoff. Sono queste le prime nozioni da tenere a mente, parlando delle prossime avversarie di Mens Sana, Costone e Virtus: cioè rispettivamente Jesi, Bisceglie e Recanati.
Avere all’ultima giornata una partita così sentita e decisiva è roba da sceneggiatura hollywoodiana. Ma tant’è: per il gran finale della stagione regolare c’è Mens Sana-Costone al PalaSclavo che, insieme a Virtus-Lucca a circa 2 chilometri e mezzo di distanza, decideranno le prime posizioni della griglia di partenza playoff.
