Costone-Lucca è, senza mezzi termini, uno scontro tra titani potenzialmente decisivo per la corsa al vertice della classifica e, quindi, a quelle che in teoria sono le migliori posizioni sulla griglia playoff. Si affrontano due squadre forti, quelle che a inizio anno venivano additate come le grandi favorite e che hanno retto botta alla pressione rispettando il pronostico. Oggi però lo scontro diretto ha un immane peso specifico.
Costone-Lucca è anche la partita che dà il la alla volata finale che deciderà le prime tre posizioni in classifica. Coinvolta anche la Mens Sana che, al pari di Costone e Lucca ha gli stessi punti (36) ma una partita in meno rispetto ai gialloverdi, Lucca pure, avendo già usufruito del turno di riposo. Però, il fatto che ancora debbano giocarsi gli scontri diretti tra le tre duellanti fa inesorabilmente crescere l’attesa e la tensione per queste partite.
Costone-Lucca, essendo la prima, sarà anche una partita che farà “giurisprudenza”, nel senso che rappresenta un test per il livello raggiunto dalle due contendenti, oltre che un match osservato speciale da chi è in lotta con loro, cioè la Mens Sana, che può avere così modo di studiare e analizzare i suoi più diretti avversari. All’andata vinse nettamente Lucca per 98-64: un risultato anche bugiardo perché il Costone arrivò all’appuntamento senza Filippo Paoli e con Nasello e Masciarelli recuperati in extremis dai rispettivi infortuni. Infatti il divario aumentò inesorabilmente nell’ultimo quarto.
Costone e Lucca arrivano alla sfida in grande forma. Nota curiosa: entrambe hanno perso l’ultima partita contro la Mens Sana. La squadra di Belletti il 10 gennaio al PalaOrlandi, quella di Olivieri il 7 dicembre al PalaTagliate. Da lì in poi sono arrivate solo vittorie: il Costone ha una striscia aperta di 4 successi consecutivi, Lucca di ben 11.
Costone-Lucca è anche la sfida tra la miglior difesa del campionato, quella gialloverde (67.5 punti di media concessi agli avversari), contro la terza, quella lucchese (70.7). Lucca può vantare anche il terzo miglior attacco del torneo, con 81.5 punti a partita, mentre il Costone in questa graduatoria è più indietro, ottavo (74.3). Se ne può dedurre che si affronteranno due squadre fisiche, solide e che hanno un’identità precisa e chiara: molto più permeata sulla difesa e sull’attitudine per quanto riguarda il Costone, ma senza dimenticarsi lo straordinario talento individuale che possono schierare da un parte e dall’altra i due coach e su cui Lucca ha spiccatamente puntato sin da inizio anno per cercare di essere sempre la prima della classe (specie dopo la mancata promozione di un anno fa).
Costone-Lucca mette in scena anche dei bellissimi duelli individuali: Ballabio vs Drocker vale da solo il prezzo del biglietto, se vogliamo fare un esempio ma, più in generale, vedere faccia a faccia due squadre che possono schierare Nasello, Masciarelli, Zocca, Zeneli e i Paoli, da una parte, Dubois, Trentin, Pichi, Del Debbio, Valentini, Simonetti e Barsanti, dall’altra, la dice lunga sulla potenza di fuoco delle due contendenti. Elementi, questi, esplicativi e chiari per far capire il livello di competitività (altissimo) raggiunto dal campionato di B2.
Costone-Lucca sarà dunque un acceleratore di particelle per la classifica. Se la Mens Sana osserva come spettatrice non disinteressata, il match è destinato a ridisegnare i rapporti di forza del vertice. Perché è vero che i campionati si vincono a maggio dopo i playoff, ma è altrettanto vero che è in serate come questa che si capisce chi ha la stoffa per arrivare fino in fondo.
Andrea Frullanti
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